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기온이 내려가고 완연한 가을로 접어들면서 가을 산이 서서히 단풍으로 물들고 있습니다.

강원도 설악산 정상부는 지난달(9월) 말 이미 단풍이 시작됐는데요.

탐방객 발길이 이어지는 설악산을 정상빈 기자가 다녀왔습니다.

해발 1,708미터 설악산 정상 대청봉 인근이 울긋불긋 단풍 옷으로 갈아입었습니다.

물감을 풀어 놓은 듯 굽이굽이마다 붉고 노란 단풍이 고운 자태를 뽐냅니다.

형형색색 단풍에 탄성이 절로 터져 나옵니다.

[김현철/인천시 남동구 논현동 : "단풍이 져서 그런가? 전체적으로 봤을 때 아름답고요. 가을 느낌이 너무 만연하게 잘 드는 거 같습니다."]

지난달(9월) 말 정상에서 시작된 설악산 단풍은 현재 해발 1,000미터 안팎까지 내려왔습니다.

평일 오전임에도, 설악산 대청봉에는 단풍을 보러온 탐방객들의 발길이 이어지고 있습니다.

산 전체의 80%가 붉게 물드는 만산홍엽, 단풍의 절정은 다음 주말을 전후해 시작될 것으로 예상됩니다.

당단풍나무를 기준으로 한 단풍 절정 시기는 설악산이 23일, 속리산 30일, 한라산은 다음 달(11월)1일로 예상됩니다.

지난해보다 이틀 정도 늦지만 예년보다 일교차가 크고 일조량도 풍부해 색이 더 고울 것으로 기대됩니다.

[최욱재/국립공원공단 설악산국립공원사무소 대청분소 주임 : "11월 달에는 고지대에서 첫눈과 상고대가 자주 관측이 되어서 겨울의 설악을 만끽하실 수가 있고, 저지대에서는 가을 단풍이 절정이어서 두 개의 계절을 한 번에..."]

국립공원공단은 가을 등산철 산악사고가 잦은 만큼 자기 체력에 맞는 산행길을 택하고 등산 장비를 착용하는 등 안전 수칙 준수를 강조하고 있습니다.

KBS 뉴스 정상빈입니다.

촬영기자:박영웅

[사진 = KBS 방송 화면 캡처]