더불어민주당 유력 대권 주자인 이재명 경기지사가 흥행을 위한 ‘대선 경선 연기론’을 ‘가짜 약 장수’라고 비판한 후 대선 주자 캠프 사이에 신경전이 이어지고 있다고 KBS 한국방송이 전했다.

방송 송락규 기자의 보도에 따르면 이낙연 전 대표 측 오영훈 의원은 오늘 16일 오전 송영길 대표 교섭단체 대표 연설이 끝난 후 기자들과 만나 이재명 지사의 발언은 “과도한 표현”이라고 비판했다.

오 의원은 “당내 많은 의원이 (경선 연기론을) 주장하고 있기 때문에 그런 목소리도 제대로 경청할 필요가 있다”며 “국민의힘도 11월 대선 후보 선출 일정을 1월로 연기해야 한다는 주장이 있다. 백신 접종 상황, 집단 면역을 고려한 경선 일정 고려가 있어야 한다”고 주장했다.

이낙연 전 대표 측 정운현 공보단장은 어젯밤 페이스북 글을 통해 이 지사의 ‘약장수’ 발언에 대해 “본인의 생각과 맞지 않는다고 당의 수많은 동료와 당원 동지들을 인간 쓰레기 취급했다. 대선 승리를 위한 충정을 무시하고 폄훼해도 되나”라고 비난하기도 했다.

다만 또 다른 대선 후보인 박용진 의원은 오늘(16일) 페이스북 글을 통해 “때늦은 경선연기 이야기는 국민들 보시기에 그저 후보자들 사이의 유불리 논쟁에 불과하다”며 “좌고우면하지 말고 정해진 원칙대로 가자”고 말했다.

이재명 지사를 지지하는 영호남 교수·지식인들은 오늘 국회 본청 앞 계단에서 기자회견을 열고 “당헌에 규정된 9월 경선이라는 대국민 약속을 저버리는 건 구태의 정치”라며 원칙대로 경선을 치러야 한다고 주장했다.

기자회견문에는 모두 160명이 이름을 올렸다.

이재명 지사는 어제(15일) 지지 모임 행사가 끝난 후 기자들과 만나 “원칙과 약속을 지키는 것이 중요하다”며 현행 당헌대로 오는 9월 당내 경선 일정을 마쳐야 한다는 입장을 재차 강조했다.

이 지사는 특히 흥행을 위한 경선 연기론에 대해 “한때 가짜 약장수가 희귀한 묘기를 부리거나 평소 못 보던 동물들을 데려다가 사람들을 모아둔 다음에 가짜 약을 팔던 시기가 있었다”며 “이제 그런 식으로 약을 팔 수 없다”며 작심 발언을 하기도 했다.

이 지사 핵심 측근인 조정식 의원도 어제 페이스북에서 “이미 우리는 지난 보궐선거에서 (원칙을 바꿔 후보를 낸) 후과를 톡톡히 겪었다”며 “일부의 당심으로 민심을 거슬러서는 안 된다. 그것은 필패의 길”이라고 지적했다.

[자료 사진 = KBS 방송 화면 캡처]